「年をとったら骨がもろくなるもの」と思っていませんか？
実は、関節リウマチや膠原病のように慢性的な炎症をともなう病気では、年齢に関係なく骨が弱くなりやすいことが知られています。
炎症そのものが骨を壊す働きを強めるほか、治療に使われるステロイド薬の影響、運動量の減少など、いくつもの要因が重なって“骨の健康”を損なうリスクが高くなるのです。
骨がもろくなると、転倒などの小さな衝撃でも骨折してしまい、背骨の変形や寝たきりにつながることがあります。
しかし、骨粗しょう症は「予防」と「早期発見」で大きく防ぐことができます。
この記事では、天王寺で関節リウマチ・膠原病の診療を行う当院の専門医が、
- なぜリウマチや膠原病で骨が弱くなりやすいのか
- 骨粗しょう症を防ぐためにできることは何か
- 当院でどのような検査・治療を行っているか
といったポイントを、わかりやすく解説します。
「リウマチの治療を続けているけれど、骨のことは気にしたことがなかった」
そんな方にこそ読んでいただきたい内容です。
骨粗しょう症については、こちらでも解説しております。合わせてお読みください。
骨粗しょう症は関節リウマチ（膠原病）に合併しやすく注意が必要！膠原病専門医が解説
骨粗しょう症とは？──誰にでも起こりうる“骨の病気”
骨粗しょう症とは、骨の量（骨密度）が減ってスカスカになり、骨折しやすくなる病気です。
骨は石のように固まったものではなく、実は日々「壊す」と「作る」を繰り返して新しく生まれ変わっています。
この仕組みを骨のリモデリング（新陳代謝）といいます。
ところが、加齢やホルモンの変化、病気、薬の影響などによってこのバランスが崩れると、「壊す力（破骨細胞）」が強まり、「作る力（骨芽細胞）」が追いつかなくなります。
その結果、骨がもろくなり、ちょっとした衝撃でも骨折してしまうようになります。
とくに女性では、閉経後に女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に減るため、骨密度が下がりやすくなります。
日本では、40歳以上の方のうちおよそ1,500万人以上が骨粗しょう症に罹患していると推定されており、その約7割が女性とされています。
骨粗しょう症が進むと、背骨がつぶれて起こる「脊椎圧迫骨折」や、尻もちで起きる「大腿骨頸部骨折」などが起こりやすくなります。
これらは歩行能力を失ったり、寝たきりにつながったりする大きな要因です。
だからこそ、骨粗しょう症は「年齢の問題」ではなく、「生活の質（QOL）を守るための重要な病気」として早期に対応することが大切です。
なぜ関節リウマチや膠原病で骨粗しょう症が起こりやすいのか
関節リウマチや膠原病をお持ちの患者さまでは、そうでない方に比べて骨粗しょう症を合併しやすいことが多くの研究で報告されています。
その理由はひとつではなく、病気そのものの影響・治療薬の作用・生活の変化など、いくつもの要因が重なっています。
ここでは主な3つの理由を見ていきましょう。
炎症そのものが骨を弱くする
関節リウマチや全身性エリテマトーデス（SLE）などの膠原病は、体の中で慢性的な炎症が続く病気です。
症が長く続くと、骨を壊す働きをもつ破骨細胞が活性化し、反対に骨を作る骨芽細胞の働きが弱まってしまいます。
この結果、骨を「壊す力」と「作る力」のバランスが崩れ、骨密度が低下していきます。
つまり、炎症が続く状態そのものが、骨の新陳代謝を狂わせる原因になるのです。
関節リウマチの活動性が高いほど骨密度が下がりやすいことも知られており、病気の炎症を早期に抑えることは、骨を守ることにもつながります。
ステロイド治療が骨代謝に影響を与える
膠原病や関節リウマチの治療でよく使われるステロイド薬（副腎皮質ステロイド）は、炎症を抑えるうえで非常に効果的な薬です。
一方で、骨の代謝にも影響を及ぼすことが知られています。
ステロイド薬は、骨を作る細胞（骨芽細胞）の働きを抑えると同時に、骨からカルシウムが失われやすくなる作用を持っています。
そのため、長期間にわたって服用していると、骨密度が低下しやすくなります。
ステロイド薬を一定期間（目安として3か月以上）使用している場合は、年齢や投与量、骨密度、骨折歴などを総合的に考慮して、骨粗しょう症治療の開始を検討することが推奨されています。
特にプレドニゾロン換算で5mg/日以上を長期間服用している方は、骨折リスクが高まるとされており、早期からの骨密度検査や予防的治療が大切です。
※参考：ステロイド性骨粗鬆症の管理と治療ガイドライン
日本内分泌学会の一般向け解説
ただし、ステロイド薬は病気のコントロールに欠かせない薬です。
大切なのは「骨への影響を知り、早めに対策をとること」。
必要に応じて、骨を守る薬の併用や定期的な骨密度検査を行いながら治療を続けることが大切です。
痛みや疲れによる運動量の低下
関節の痛みやこわばり、全身のだるさなどによって、「動くのがつらい」「外出が減った」という方も多いのではないでしょうか。
実は、運動不足も骨粗しょう症を進める大きな要因のひとつです。
骨は、歩いたり階段を上ったりといった日常の動作によって“刺激”を受けることで強くなります。
しかし、動く時間が減るとその刺激が足りなくなり、骨を作る力が低下してしまいます。
また、筋力が落ちると転倒のリスクが高まり、骨折のきっかけにもなります。
痛みがあるときは無理をせず、症状に合わせて安全に続けられる運動方法を医師と相談することが大切です。
このように、関節リウマチや膠原病の患者さまでは、病気・治療・生活のそれぞれの側面が重なって骨の健康を損ないやすくなっています。
だからこそ、骨粗しょう症は「病気とは別の問題」ではなく、リウマチ治療の一部として考えるべき重要な課題なのです。
骨粗しょう症のリスクチェック──当てはまる方は早めの検査を
骨粗しょう症は「気づかないうちに進む病気」です。
初期のうちは痛みも自覚症状もなく、骨折してはじめて見つかるケースも少なくありません。
骨粗しょう症リスクチェックリスト
- 関節リウマチや膠原病で治療を続けている
- ステロイド薬（プレドニゾロンなど）を3か月以上服用している
- 背が縮んだ気がする、または背中や腰が痛い
- 以前より姿勢が丸くなったと言われる
- 65歳以上、または閉経後の女性である
- 過去に転倒や骨折を経験した
- 歩くときに不安定、または外出の機会が減っている
- 両親が骨粗しょう症または高齢期に骨折したことがある
当てはまる項目はあるでしょうか？
当院では、痛みもなく短時間で行える骨密度検査（DXA法）を実施しています。
リウマチ・膠原病治療と並行して骨の健康管理にも力を入れているので、気になる点がある方はぜひご相談ください。
検査結果をもとに、必要に応じて食事・運動・薬物療法を組み合わせた予防・治療を行います。
骨粗しょう症の診断と治療について
骨粗しょう症は、早めに調べて対策を始めることで、骨折のリスクを大きく減らすことができます。
ここでは、当院で行っている診断のための検査と、主な治療方法についてご紹介します。
骨密度検査で骨の強さを確認
骨粗しょう症の診断には、骨密度検査が欠かせません。
この検査では、腰の骨（腰椎）や太ももの付け根（大腿骨頸部）などにX線をあて、骨の密度を正確に測定します。
- 検査時間：およそ5〜10分
- 痛みや侵襲：なし（横になっているだけでOK）
- 放射線量：ごくわずか（胸のレントゲンより少ない程度）
結果は「YAM値（若年成人平均値）」という数値で表示され、80％以上が正常、70〜80％が骨量減少、70％未満が骨粗しょう症と判断されます。
定期的に測定することで、骨密度の変化や治療効果を確認できます。
当院では、検査当日に医師が結果を説明し、今後の方針をわかりやすくお伝えしています。
骨粗しょう症の主な治療薬
骨の状態や年齢、リウマチ・膠原病の治療内容に合わせて、適切な薬を選択します。
薬物療法には、骨を壊す働きを抑える薬と、骨を作る力を高める薬の2つの方向性があります。
| 薬の種類 | 主な作用・特徴 | 投与方法の例 |
|---|---|---|
| 活性型ビタミンD製剤 | カルシウム吸収を助け、骨形成を促す。軽症例や予防にも用いられる。 | 毎日内服 |
| ビスホスホネート製剤 | 骨を壊す細胞（破骨細胞）の働きを抑える。最も広く使われる治療薬。 | 週1回・月1回の内服または注射 |
| 抗RANKL抗体（デノスマブなど） | 骨吸収をピンポイントで抑える。腎機能への影響が少なく、半年に1回の注射で管理。 | 皮下注射（6か月ごと） |
| 副甲状腺ホルモン製剤（テリパラチド） | 骨を作る細胞（骨芽細胞）を活性化させる。重度の骨粗しょう症に使用。 | 皮下注射（毎日または週1回） |
| 抗スクレロスチン抗体（ロモソズマブ） | 骨形成促進と骨吸収抑制の両作用をもつ新しい薬。 | 月1回の皮下注射（1年間） |
※どの薬を使うかは、骨密度の状態・既往歴・併用薬・腎機能などを考慮して決定します。
リウマチ・膠原病治療中の方でも、原疾患に影響しない安全な組み合わせで治療を行えます。
生活習慣の見直しも大切に
骨を守るためには、薬だけでなく日々の生活も大切です。
以下のポイントを意識することで、骨の健康を保ちやすくなります。
- カルシウムをしっかり摂る：牛乳、チーズ、小魚、小松菜など
- ビタミンD・Kを摂る：魚類やキノコ類、納豆、緑黄色野菜
- 適度な運動を続ける：散歩、スクワット、階段の上り下りなど（痛みがある場合は無理をせず）
- 禁煙・節酒を心がける：喫煙や過度の飲酒は骨密度を下げる要因になります
運動は「骨に刺激を与える」ことがポイントです。
ただし、関節リウマチや膠原病で痛みがあるときは無理をせず、症状に合わせた安全な運動方法を医師と相談しながら行いましょう。
骨粗しょう症の治療は、「骨を守るための長期的な取り組み」です。
焦らず、医師と一緒に定期的な検査と治療を続けていくことが大切です。
当院での対応──リウマチ・膠原病治療と骨の健康を一緒に管理
関節リウマチや膠原病の治療を続けている方では、病気そのものの炎症や治療薬の影響によって、どうしても骨が弱くなりやすい傾向があります。
そのため、「関節の治療」と「骨のケア」を切り離さずに考えることがとても大切です。
当院では、リウマチ・膠原病の診療と並行して、骨粗しょう症の予防・診断・治療にも力を入れています。
疾患の経過やステロイド使用の有無、年齢、骨密度の変化などを総合的に評価し、患者さま一人ひとりに合わせた“骨の守り方”を一緒に考えています。
骨密度検査による定期的なモニタリング
当院では、二重エネルギーX線吸収測定法（DXA法）による骨密度検査を実施しています。
腰椎や大腿骨の骨密度を高精度に測定し、結果はその日のうちにお伝えします。
リウマチ・膠原病治療中の方では、ステロイドの使用量や治療期間に応じて、6か月〜1年ごとの定期検査をおすすめしています。
数値の推移を追うことで、早い段階から変化に気づき、対策を講じることができます。
骨粗しょう症治療と原疾患治療の両立
リウマチや膠原病の治療薬の中には、骨代謝に影響するものもあります。
そのため、骨粗しょう症の治療では、原疾患の状態や併用薬を考慮することが欠かせません。
当院では、膠原病専門医が中心となり、
- ステロイド使用量や病勢の安定度
- 骨密度や骨折リスク
- 腎機能や年齢などの背景
を踏まえたうえで、安全で効果的な薬を選択しています。
必要に応じて、整形外科などの専門医と連携しながら治療を行う体制も整えています。
生活習慣や栄養面のサポート
お薬だけでなく、日々の生活習慣を整えることも骨を守るうえで欠かせません。
当院では、患者さまの体調や生活環境に合わせて、
- 食事のポイント（カルシウム・ビタミンD・ビタミンKなど）
- 無理なく続けられる運動方法
- 痛みをかばいながら筋力を維持する工夫
といった具体的なアドバイスを行っています。
小さな積み重ねが将来の骨折リスクを減らし、リウマチ・膠原病治療の質そのものを高めることにつながります。
「骨のことも一緒に診てくれる」安心を
天王寺ふじもと膠原病リウマチクリニックでは、原疾患と骨粗しょう症の両面から患者さまの健康を支えています。
骨密度が気になる方、ステロイドを使っている方は、お気軽にご相談ください。
骨粗しょう症を放置しないために──専門医からのメッセージ
骨粗しょう症は、骨がもろくなるだけの病気ではありません。
実際の診療では、骨折をきっかけに生活が一変してしまう患者さまを多く見てきました。
たとえば、転倒による大腿骨の骨折をきっかけに歩けなくなり、「外に出るのが怖い」「動くのが不安」と感じて活動量が減り、その結果さらに筋力が落ちてしまう――そんな“負の連鎖”が起こることも珍しくありません。
しかし、骨粗しょう症は予防も治療もできる病気です。
骨密度を定期的に測り、必要な時期に適切な治療を行うことで、骨折のリスクを大きく減らすことが可能です。
関節リウマチや膠原病の患者さまにとって、骨を守ることは病気とともに長く元気に暮らすための基盤です。
炎症や治療薬の影響で骨が弱くなりやすいこともあるため、少し早めに意識してあげることが何より大切です。
骨を守ることは、自分の生活を守ること
天王寺ふじもと膠原病リウマチクリニックでは、リウマチや膠原病の専門的な治療とあわせて、骨粗しょう症の予防・診療にも取り組んでいます。
「最近背が縮んだ気がする」「骨折が心配」「一度骨密度を測ってみたい」
そんな小さな不安がある方も、どうぞお気軽にご相談ください。
一緒に、これからの健康を守っていきましょう。
この記事の監修者：藤本潤
天王寺ふじもと膠原病リウマチクリニック院長
＜資格＞
医学博士／日本リウマチ学会 リウマチ専門医・指導医／日本リウマチ学会 登録ソノグラファー／日本内科学会 総合内科専門医・指導医／日本アレルギー学会 アレルギー専門医／難病指定医